El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) está arrestando a inmigrantes que ingresaron legalmente a Estados Unidos con visa y posteriormente solicitaron asilo, argumentando presuntas violaciones a los términos de sus visas, lo que ha generado preocupación entre comunidades inmigrantes.  

La situación ocurre en medio del enorme retraso que enfrenta el sistema de asilo en Estados Unidos; datos de la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS, por sus siglas en inglés) muestran que, al cierre del Año Fiscal 2025, la agencia acumulaba 1,435,560 solicitudes de asilo afirmativo pendientes mediante el formulario I-589, muchos de estos casos llevan entre cinco y ocho años esperando una decisión. 

De acuerdo con algunas denuncias, varios de los arrestos han ocurrido durante audiencias migratorias, citas de control y comparecencias programadas ante autoridades federales y, en varios casos reportados, las personas detenidas habían ingresado con visas de turismo, estudio o negocios y posteriormente iniciaron solicitudes de asilo por temor a regresar a sus países de origen. 

Según se conoció, una de las razones utilizadas por ICE para realizar las detenciones es que algunos inmigrantes habrían excedido el tiempo permitido bajo sus visas originales mientras esperan respuesta a sus casos de asilo. 

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Es importante tener en cuenta que presentar una solicitud de asilo no necesariamente otorga un estatus migratorio permanente ni elimina automáticamente el vencimiento de la visa con la que la persona ingresó al país.  

Aunque la ley estadounidense permite solicitarlo después de ingresar legalmente al país, mantener un caso pendiente no impide que ICE pueda ejecutar arrestos migratorios, especialmente si considera que la persona perdió el estatus original de su visa o enfrenta un proceso de deportación abierto. 

En medio de este panorama, expertos advierten que las detenciones podrían provocar que algunos solicitantes dejen de acudir a sus audiencias o citas oficiales por temor a ser arrestados, sin embargo, hay que aclarar que, faltar a comparecencias migratorias puede empeorar los casos y derivar en órdenes de deportación emitidas en ausencia. 

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 Los reportes conocidos hasta ahora indican que muchas de las personas arrestadas no tenían antecedentes penales y se encontraban siguiendo procedimientos establecidos por las autoridades migratorias, por eso se recomienda que aquellos con casos pendientes busquen asesoría legal para entender cómo podrían verse afectados por las nuevas medidas migratorias.  

Existen diferencias entre el asilo afirmativo y el asilo defensivo: el primero se presenta directamente ante USCIS cuando la persona no enfrenta inicialmente un proceso de deportación y el segundo ocurre cuando el inmigrante ya debe defender su caso ante un juez de inmigración; pero en ambos escenarios, el retraso acumulado en las cortes y oficinas migratorias sigue creciendo. 

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