Héctor Quiroga - Abogado de Inmigración en los Estados Unidos

Durante años, la visa H-1B fue presentada como la puerta de entrada para el talento extranjero hacia Estados Unidos. Pero un análisis de la Cámara de Compensación de Acceso a Registros Transaccionales (TRAC) revelaría una realidad distinta: el sistema ya no gira en torno a atraer trabajadores desde el exterior, sino a seleccionar y ahora priorizar a quienes ya están dentro del país. Con cambios recientes que favorecen salarios más altos y un nuevo modelo centrado en beneficiarios identificados, la H-1B podría estar consolidando una transformación silenciosa: de herramienta de atracción laboral global a mecanismo de retención interna del talento migrante. Recordemos que la visa H-1B en Estados Unidos permite a las empresas y otros empleadores traer temporalmente a trabajadores extranjeros para ocupaciones especializadas. En la práctica, esto ha significado que el programa se centre en graduados de las áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) o de otras áreas profesionales. En 2023, por ejemplo, la mayoría de las visas H-1B se emitieron para especialistas en tecnología, como informáticos o ingenieros. Estudios como el del Icef Monitor, un centro académico que analiza el mercado para la captación de estudiantes internacionales, también revela que esta visa se ha convertido en un mecanismo clave para los estudiantes internacionales en Estados Unidos que quieren permanecer y trabajar en el país después de graduarse. Visa H-1B se ha consolidado como alternativa clave para retener talento extranjero Icef Monitor afirma que el programa ha desempeñado un papel fundamental en la retención de talento altamente cualificado en Estados Unidos, pero de manera especial para los graduados chinos e indios a lo largo de los años. Según este centro de análisis, la H-1B es la principal vía de acceso a oportunidades laborales de posgrado a largo plazo en el país. Para muchos, también es un paso previo para obtener la green card y la residencia permanente en Estados Unidos. Muchos de ellos llegan con la visa F-1 (de estudiante), a avanzar en carreras en áreas STEM y luego trabajan bajo el programa Optional Practical Training (OPT). Ese periodo de trabajo posterior a la graduación suele convertirse en la antesala de una solicitud de visa H-1B patrocinada por un empleador. Muchos de los trabajadores que han recibido visas H-1B son ingenieros de software, programadores informáticos y otros profesionales de la industria tecnológica, según un informe reciente del New York Times . Amazon, Google, Meta, Microsoft, Apple e IBM …