Miles de estudiantes que viven en Tijuana y cruzan todos los días hacia California para asistir a clases podrían reducir drásticamente sus tiempos de espera, debido a un nuevo programa piloto implementado por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés). 

La iniciativa, conocida como Programa de Acceso Coordinado (CAP, por sus siglas en inglés) ya comenzó a operar en algunos de los cruces fronterizos más transitados entre México y Estados Unidos y, por ahora, es para estudiantes universitarios de instituciones específicas de San Diego. 

Una frontera por la que cruzan millones de personas al año 

La frontera entre Tijuana y San Diego es una de las más transitadas del mundo. Diariamente, miles de personas cruzan por trabajo, estudio, compras o visitas familiares. 

Según datos de la Oficina de Estadísticas de Transporte de Estados Unidos (BTS, por sus siglas en inglés) el puerto fronterizo de San Ysidro registró cerca de 8 millones de cruces peatonales en 2025, convirtiéndose en el principal punto de ingreso peatonal desde México hacia Estados Unidos y, en el mismo periodo, el cruce de Otay Mesa superó los 3,5 millones de cruces peatonales.  

Las cifras reflejan la dimensión del movimiento diario entre Tijuana y San Diego, especialmente de personas que viven en México, pero estudian o trabajan en California y por eso, el Programa de Acceso Coordinado busca reducir los tiempos de espera para ciertos grupos, en este caso estudiantes universitarios que cruzan la frontera todos los días para asistir a clases. 

¿Qué busca el nuevo programa? 

El objetivo principal es agilizar el ingreso de estudiantes autorizados que cruzan diariamente la frontera para asistir a clases, evitando las largas filas que, en algunos casos, pueden extenderse durante varias horas. 

Actualmente, el programa está disponible únicamente para estudiantes inscritos en: 

  • Southwestern College  

  • University of California San Diego (UCSD)  

  • San Diego State University (SDSU)  

La medida responde a una realidad cada vez más común en la región fronteriza: estudiantes que residen en Tijuana, México debido al menor costo de vida, pero estudian en universidades estadounidenses. 

De acuerdo con reportes de medios locales, algunos de ellos que ya comenzaron a utilizar el sistema aseguran que el beneficio les permite descansar más, reducir el estrés diario y llegar puntuales a sus clases. 

¿Cómo funcionan los carriles exprés? 

Los carriles especiales del Programa de Acceso Coordinado están habilitados en los cruces peatonales de San Ysidro (PedEast) y Otay Mesa y funcionan de la siguiente manera: una vez que el estudiante obtiene la autorización, puede utilizar una fila especial diseñada para acelerar el proceso de inspección migratoria. 

Según CBP, el sistema utiliza herramientas digitales y de verificación biométrica para hacer más rápido el ingreso; durante el cruce, un oficial toma una fotografía del estudiante y el sistema completa automáticamente parte de la información necesaria para el control migratorio, con el propósito de que el tiempo de espera pase de horas a solo minutos para quienes estén aprobados dentro del programa. 

Requisitos para acceder al programa CAP 

Los estudiantes interesados deben cumplir con varios requisitos establecidos por Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) y por las universidades participantes, entre ellos:  

  • Estar inscrito en una de las instituciones autorizadas. 

  • Registrarse en la aplicación móvil CBP Link. 

  • Enviar información biográfica y documentación requerida.  

  • Subir una fotografía reciente. 

  • Obtener la aprobación oficial de CBP.  

  • Contar con un código de autorización entregado por la universidad. 

  • Presentar una credencial estudiantil vigente del semestre actual. 

  • Tener un estatus migratorio válido en Estados Unidos. 

Es importante aclarar que entre los estatus aceptados se encuentran la ciudadanía estadounidense, la residencia permanente y visas de no inmigrante, incluyendo las de estudiante.   

Horarios de operación 

Por ahora, los horarios establecidos para los carriles CAP son: 

San Ysidro (PedEast) y Otay Mesa 

  • De 6:00 a. m. a 10:00 p. m.  

Calexico West 

  • De 6:00 a. m. a 8:00 p. m.  

Aunque el programa todavía funciona como piloto y con acceso limitado, las autoridades buscan evaluar si este modelo pudiera ampliarse en el futuro a más universidades o grupos de viajeros frecuentes.