La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), por sus siglas en inglés, presentó una nueva propuesta que buscaría obligar a las compañías de trenes a entregar a las autoridades una lista detallada de todos los pasajeros, incluyendo nombres, direcciones, documentos e incluso el Número A (A-Number), antes de cruzar la frontera.

La propuesta titulada Advance Traveler Information for Rail, es decir, "información anticipada de viajeros ferroviarios", fue publicada en el Registro Federal bajo el documento 2026-20884. En caso de ser aprobada, las compañías tendrían que enviar a CBP, antes de cada viaje, los datos de todas las personas que crucen la frontera, ya sea para entrar por Canadá o México o salir del territorio estadounidense. Por lo pronto es solo un planteamiento, y el público puede enviar comentarios hasta el 14 de diciembre de 2026.

¿Qué propone el gobierno?

Actualmente, las normas no obligan a las compañías ferroviarias a enviar por adelantado datos de los pasajeros ni de su tripulación, ya que la inspección se realiza cuando el tren llega al puerto de entrada. Desde 2005 existe un programa voluntario para enviar esos datos antes, pero, según el documento, solo una compañía participa en la actualidad, Amtrak, que envía los datos de los pasajeros de sus trenes internacionales.

La propuesta convertiría ese envío en obligatorio para todos los trenes que crucen la frontera con viajeros a bordo, incluidos los de carga (por su tripulación) y aquellos que pasan por el territorio estadounidense en tránsito.

Según CBP, el objetivo es reforzar la seguridad fronteriza y detectar a tiempo posibles infracciones de las leyes migratorias, aduaneras y agrícolas. El modelo tendría un sistema similar al de APIS que ya funciona para aviones y barcos, y que pronto se evaluará para autobuses.

¿Qué datos se enviarían?

Por cada viajero, la compañía tendría que informar el nombre completo, la fecha de nacimiento, el sexo, el país de ciudadanía, el país de residencia y los datos del documento de viaje (tipo, número, país que lo emitió y fecha de vencimiento).

A esto se suma la función a bordo (pasajero, tripulante, conductor o maquinista), el itinerario completo y la dirección donde estará hospedado en Estados Unidos; este último dato no aplicaría a quienes están solo de tránsito.

Cuando corresponda, se incluirán también el número de registro de extranjero (A-Number), el número de la reserva, número de viajero frecuente, etiquetas de equipaje, vagón y asiento.

Además de esto, las compañías deberán hacer una verificación de la documentación al comprobar que corresponda a la persona que viaja y que el documento sea válido.

¿Cuándo tendría que enviarse la información?

La propuesta contempla dos plazos principales. El primero es un aviso del tren que incluye la ruta, paradas, hora de cruce y un contacto de emergencia disponible las 24 horas, el cual debe llegar a CBP 24 horas antes de que el tren alcance la frontera, a más tardar.

El segundo: la lista con los datos de los pasajeros debe enviarse al menos 60 minutos antes de la salida, tanto en los trenes que entran como en los que salen del país. Debemos entender la "salida" como el momento en que se cierran las puertas y el tren deja la última estación antes de la frontera.

Si alguien sube o baja del tren después del primer envío, la compañía tendría que actualizar los datos antes de dejar esa estación.

El punto más delicado: CBP podría recomendar que no abordes

Una vez CBP recibe y revisa la información, puede responder con dos mensajes: transmisión aceptada o con un requerimiento para que la compañía se comunique con la agencia antes de partir.

Durante la llamada se buscan aclarar discrepancias como errores tipográficos, ya que un dato equivocado puede producir un resultado incorrecto en la revisión. Sin embargo, si persisten dudas de seguridad o temas legales, CBP podría recomendar a la empresa no transportar a la persona, aunque la decisión final de continuar con el viaje recae en la compañía de tren. CBP calcula que este procedimiento podría ser necesario para cerca del 1% de los pasajeros, ya sea por errores en documentos o porque la agencia determina que no será admitido.

La propuesta establece que mediante este procedimiento se buscaría identificar:

  • Personas que puedan representar un riesgo para la seguridad.
  • Personas sospechosas o vinculadas a grupos terroristas.
  • Personas de interés.
  • Personas que tengan órdenes de búsqueda o de arresto pendientes, o que puedan ser inadmisibles.

¿Cómo te puede afectar?

CBP señala explícitamente que estos datos servirán para detectar con anticipación posibles infracciones migratorias. Además, la revisión ocurriría antes de que el viajero suba al tren, no solo al llegar a la frontera, y aplicaría también a quienes salen de EE. UU. hacia Canadá o México. En el caso de las rutas ferroviarias de México, donde en su mayoría son de trenes de carga, la obligación recaería sobre los datos de la tripulación.

Esta regla no aplicaría a las rutas internas. Según la propuesta, solo cubriría a los trenes que cruzan las fronteras de EE. UU.; asimismo, define como "viajero" solo a quien cruza la frontera a bordo. Por tanto, un trayecto como Nueva York – Chicago, que no sale del país, quedaría por fuera de esta regulación.

Aunque a los residentes permanentes, titulares de visa o personas con un caso pendiente se les revisarán sus datos, incluyendo su Número A, la propuesta no establece que el solo hecho de tener un trámite en curso sea motivo para negar el abordaje de un viajero.

El impacto recae en quienes no cuentan con un estatus legal o tienen asuntos penales pendientes. La agencia busca identificar de manera anticipada a personas que considere inadmisibles.

Hasta el momento se trata de una propuesta abierta a comentarios, y CBP aún debe decidir si la convierte en la regla final y con qué ajustes. Si planeas cruzar la frontera en tren y tienes un caso migratorio pendiente o dudas sobre tu estatus, te recomendamos consultar con un abogado de inmigración de confianza antes de viajar.