Cada vez es más frecuente encontrarse en el estado de California camionetas blancas, agentes federales y detenciones en lugares cotidianos. Este panorama tiene preocupados a los habitantes debido al aumento de redadas por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), por sus siglas en inglés.

Por ejemplo, en el Valle de San Joaquín, una de las regiones agrícolas más importantes de California, los reportes de operativos migratorios han encendido las alarmas entre trabajadores, comerciantes y familias inmigrantes, de acuerdo con medios locales.

Y no es para menos: los datos de ICE obtenidos y analizados por la organización Iniciativa de Política Penitenciaria (PPI), por sus siglas en inglés, muestran que las autoridades migratorias realizaron 20,208 arrestos en California entre el 20 de enero y el 5 de agosto de 2026, y de ellos, 12,078 fueron clasificados como detenciones comunitarias, es decir, que fueron ejecutadas en espacios como hogares, lugares de trabajo y vecindarios sin participación de las autoridades estatales o locales.

Y aunque la cifra todavía no cubre todo el año, sí permite dimensionar la magnitud de la actividad migratoria en California y nos permite entender por qué los nuevos reportes de octubre han generado tanta inquietud.

Del aumento de los arrestos a los operativos en las calles

Los datos recopilados por PPI muestran que California pasó de 8,097 arrestos durante el último año de Joe Biden a 30,399 durante el primer año del segundo mandato de Donald Trump, lo que en la práctica representa un aumento aproximado del 275%.

La tendencia también aparece en los registros de la región de San Francisco. De acuerdo con los datos de ICE obtenidos por el Deportation Data Project, los arrestos aumentaron de 2,928 entre enero y julio de 2025 a 4,970 durante los mismos meses de 2026, lo que nos habla de un incremento cercano al 70%.

Pero a comienzos de octubre de 2026, la atención se desplazó hacia el Valle de San Joaquín, especialmente en Fresno y Madera; allí medios locales y organizaciones civiles reportaron un aumento de las detenciones, incluidas actuaciones en paradas de tráfico y zonas frecuentadas por trabajadores.

Esta situación ha generado un impacto directo en esta zona del estado donde la agricultura es una fuente fundamental de empleo y actividad económica, ya que cuando un trabajador es detenido, las consecuencias pueden extenderse más allá de su situación migratoria generando importantes pérdidas económicas.

Decenas de detenciones verificadas: ¿qué está pasando en Sacramento?

La preocupación también se extendió hacia el norte de California. Las cifras de la organización de defensa de inmigrantes NorCal Resist hablan de 27 detenciones en la región de Sacramento a partir del 9 de octubre. Según Giselle García, directora de programas de la organización, el grupo normalmente registraba alrededor de 21 detenciones en un mes, por lo que el nuevo recuento refleja de manera clara un aumento.

La organización advirtió que el número real podría ser incluso mayor, ya que, en algunos casos, las familias reportaron que entre dos y cinco personas habían sido detenidas, pero no siempre se incorporaban al recuento si el equipo no lograba completar el proceso de verificación con los familiares.

En este sentido, si se mantiene el mismo ritmo de detenciones reportado por NorCal Resist y se calcula una proyección con base en las cifras que entrega la organización, el número podría acercarse a las 93 detenciones en 16 días más, es decir, para el 13 de noviembre de 2026.

Lo que ocurre en California va más allá de las cifras. Desde las zonas agrícolas del Valle de San Joaquín hasta las comunidades de Sacramento, los reportes muestran cómo las detenciones de ICE están llegando a distintos espacios de la vida cotidiana, y aunque todavía no hay un balance completo de estos operativos, los datos disponibles permiten dimensionar el aumento de los arrestos en esta zona de Estados Unidos.

¿Qué pueden hacer los inmigrantes ante el aumento de operativos de ICE en California y Sacramento?

Lo principal es mantener la calma, conocer tus derechos y preparar un plan familiar de emergencia. Las personas tienen derecho a guardar silencio y solicitar asesoría legal, y no están obligadas a responder preguntas sobre su estatus migratorio.

Si los agentes llegan a tu vivienda, es importante que sepas que una orden administrativa de ICE no equivale a una orden judicial que autorice el ingreso a tu domicilio. Por ello no abras la puerta automáticamente y pide que muestren la orden.

Además, guarda siempre copia de los documentos importantes y ten a la mano los contactos de emergencia y de tu abogado. Acude también a la Red de Respuesta Rápida de Sacramento, marcando el (916) 382-0256, donde puedes reportar actividad migratoria y buscar orientación y apoyo.

Aunque conocer los derechos no elimina todos los riesgos, sí permite a los inmigrantes actuar con mayor preparación y proteger mejor a sus seres queridos.